MenschenRechtsZentrum (MRZ) rođen je iz nužde. Radilo se, i još uvijek jest, o tome da se raznim organizacijama koje se bave ljudskim pravima u Karlsruheu da mjesto gdje mogu raditi. Istodobno, treba ojačati suradnju između ovih organizacija i lobirati za ljudska prava.
Centar za ljudska prava Karlsruhe (MRZ) osnovan je 1996. godine kao zajednička inicijativa raznih organizacija za ljudska prava i pomoć izbjeglicama, a vode ga na dobrovoljnoj osnovi predani građani. Ideja je bila osigurati zajednički krov za organizacije za ljudska prava smještene u Karlsruheu. Predstavnici udruga sudionica osnovali su vlastitu neprofitnu udrugu “Menschenrechtszentrum Karlsruhe e. V.”, koja je odgovorna za rad i organizaciju centra, ali koja također organizira vlastita događanja, seminare i odnose s javnošću.